¿Por qué Donald Trump y Elon Musk quieren eliminar la USAID?.

El gobierno del presidente Donald Trump ha realizado cambios significativos en la agencia de Estados Unidos encargada de proporcionar asistencia.

Docenas de altos funcionarios han sido suspendidos. Miles de contratistas han sido despedidos. Se ha impuesto una congelación a miles de millones de dólares en asistencia humanitaria a otros países.

En las últimas dos semanas, el gobierno del presidente Donald Trump ha realizado cambios significativos en la agencia de Estados Unidos encargada de proporcionar asistencia humanitaria en el extranjero, ante lo cual muchas organizaciones de ayuda están preocupadas, ya que desconocen si podrán continuar con programas como el de de asistencia alimenticia para bebés y niños desnutridos.

El entonces presidente John F. Kennedy estableció la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) durante la Guerra Fría. En las décadas siguientes, republicanos y demócratas se han enfrentado por la agencia y su financiación.

A continuación presentamos un vistazo a USAID, su historia y los cambios realizados desde que Trump asumió el cargo.

¿Qué es USAID?

Kennedy creó USAID en el apogeo del forcejeo entre Estados Unidos y la Unión Soviética en la Guerra Fría. Quería una forma más eficiente de contrarrestar la influencia soviética en el extranjero a través de la asistencia extranjera, y consideraba que el Departamento de Estado era frustrantemente burocrático para hacerlo.

El Congreso aprobó la Ley de Asistencia Extranjera y Kennedy estableció USAID como una agencia independiente en 1961.

USAID ha sobrevivido a la Unión Soviética, que se desintegró en 1991. Hoy en día, los partidarios de USAID argumentan que la asistencia de Estados Unidos en el extranjero contrarresta la influencia rusa y china. Beijing tiene su propio programa de ayuda extranjera —la “Iniciativa del Cinturón y Ruta de la Seda”— operando en muchos países que Washington también desea que sean sus socios.

Los críticos dicen que los programas son derrochadores y promueven una agenda liberal.

¿Qué está pasando con USAID?

En su primer día en el cargo, el 20 de enero, Trump implementó una congelación de 90 días sobre la asistencia extranjera. Cuatro días después, Peter Marocco —un funcionario por nombramiento que formó parte del gobierno en el primer mandato de Trump— redactó una interpretación más dura de esa orden de lo previsto, una medida que cerró miles de programas en todo el mundo, provocó despidos y que muchos funcionarios fueran suspendidos temporalmente.

Desde entonces, el secretario de Estado Marco Rubio se ha movilizado para mantener en funcionamiento más tipos de programas de emergencia que estrictamente están dedicados a salvar vidas durante la congelación. Pero la confusión sobre qué programas están exentos de las órdenes del gobierno de Trump para suspender labores —y el miedo a perder la ayuda de Estados Unidos permanentemente— todavía está congelando el trabajo de ayuda y desarrollo a nivel mundial.

Docenas de altos funcionarios han sido suspendidos, miles de contratistas han sido despedidos, y a los empleados se les dijo el lunes que no ingresaran a su sede en Washington. Además, el sitio web de USAID y su cuenta en la red social X han sido retirados.